Den gamle glassförsäljaren gav en fattig liten flicka en glass… Flera år senare återvände hon och förändrade hans liv för alltid.
Den gamle Julián hade i trettiosju år sålt glass från samma gathörn, med sin blåa vagn och en rostig liten klocka som alltid följde honom.
På sommaren stod barnen i kö för att köpa hans glass, men under vintern var det nästan ingen som stannade. Trots det gav han aldrig upp.
– Något barn kanske behöver ett leende, brukade han säga.
En varm eftermiddag i augusti såg han en liten flicka i en sliten klänning som stod på avstånd och tittade på glassarna.
Hon hette Clara och erkände att hon inte hade några pengar. Julián log och gav henne en jordgubbsglass.
– Den är redan betald… för värmens skull, skämtade han.
Flickan tvekade först, men tog till slut emot glassen. Innan hon gick gav han henne även ett mynt till bussen.
– En dag kommer jag tillbaka och betalar tillbaka det här, lovade hon.
Åren gick. Staden förändrades, gamla butiker ersattes av moderna kaféer och Juliáns lilla glassvagn blev ett minne från en svunnen tid.
Hans fru gick bort och försäljningen minskade.
En dag fick han en böter och ett krav på att förnya sitt tillstånd, något som skulle kosta honom 3 200 euro – en summa han omöjligt kunde betala.
Trots allt fortsatte han arbeta tills några inspektörer en dag kom för att beslagta hans vagn.
Julián bad dem att inte ta den, men föll till slut ner på knä medan den gamla klockan ringde för sista gången.
Just då stannade en elegant svart bil framför honom. En kvinna i vit kostym steg ur. – Stoppa det där, sa hon bestämt.
Det var Clara, som nu var chef för en välgörenhetsstiftning. Hon tog fram en gammal servett där det fortfarande stod:
«Jag ska betala tillbaka glassen. Clara.»
Med tårar i ögonen berättade hon att hon den dagen inte hade ätit något och att Julián var den enda personen som hade behandlat henne med vänlighet utan att ställa några frågor.
Sedan betalade hon böterna, förnyade hans tillstånd och köpte en ny glassvagn åt honom.
Dessutom hyrde hon lokalen på hörnet och öppnade «Paletas Julián», där han skulle få vara ägare.
Julián försökte avvisa all hjälp. – Jag kan inte ta emot allt detta.
– Jo, det kan du, svarade Clara. – För jag gav ett löfte.
Sedan tog hon en jordgubbsglass, lade ett mynt på vagnen och log.
– Nu är jag tillbaka för att betala den.
Julián tog hennes hand med tårar i ögonen. – Du var aldrig skyldig mig någonting, min kära.
– Jag var skyldig dig att visa att en liten handling av vänlighet kan förändra ett liv för alltid.
Och den eftermiddagen började den gamla klockan ringa igen – denna gång som ett tecken på en ny början.
