Felix var en ensam minotaur som levde på en avskild gård långt ute på Minnesotas landsbygd.
Hans stillsamma tillvaro vändes plötsligt upp och ner när en gudinna oväntat dök upp och lämnade Betsy och hennes nyfödda son Apollo vid hans dörr.
Felix var en ensam minotaur som levde på en avskild gård långt ute på Minnesotas landsbygd.
Han hade aldrig kunnat föreställa sig att hans lugna och isolerade tillvaro en dag skulle förändras när en mystisk gudinna plötsligt dök upp och lämnade en skräckslagen kvinna vid namn Betsy och hennes nyfödda son Apollo utanför hans dörr.
Innan hon försvann avslöjade gudinnan en skrämmande hemlighet: Apollo var Zeus övergivna son.
Hans kropp bar på gudomligt blod, vilket gjorde vanlig människoföda oanvändbar för honom.
Om pojken inte blev tillräckligt stark för att överleva på egen hand behövde Betsy och hennes barn Felix beskydd.
Men Felix hatade gudarna och ville inte ha någonting med deras värld att göra. Sedan blev Apollo plötsligt livsfarligt svag.
När Felix gick in i ladan grep Betsy tag i en högaffel och varnade honom för att komma närmare.
Men när hon försiktigt drog undan filten från barnet stannade Felix upp. Två små horn stack ut från Apollos huvud.
Felix kände omedelbart igen tecknet från en uråldrig legend – en gammal profetia om ett barn fött ur himmelskt blod, vars öde var sammanbundet med minotaurernas blodslinje.
Plötsligt slutade Apollo att gråta. Ett gyllene sken började lysa under filten.
Felix sträckte försiktigt fram handen och rörde vid barnets lilla hand. I samma ögonblick blev Apollo lugn.
Ett märkligt gyllene tecken framträdde på Felix handflata, men försvann lika snabbt som det hade uppstått.
Till slut berättade Betsy sanningen. ”Hans far är Zeus.”
Felix ansikte hårdnade. Zeus hade övergett sitt eget barn, och nu började hans gudomliga krafter vakna.
Trots sitt hat mot gudarna lät Felix Betsy och Apollo stanna.
Under de följande dagarna hände något som ingen hade kunnat förutse.
Den ensamme minotauren började laga Apollos vagga, laga mat åt Betsy och lära sig hur man tog hand om ett spädbarn.
Och Apollo verkade vara som lyckligast varje gång Felix höll honom i famnen.
Men snart insåg Felix att den gamla profetian hade blivit feltolkad.
Apollo var inte ämnad att bli ännu en gud.
Hans öde var att förändra gudarnas makt över världen.
En natt drog ett våldsamt oväder in över gården. Blixtarna lyste upp fälten och marken skakade av åskan.
Då kom Zeus. ”Ni skulle aldrig ha hittat honom”, sade han.
Felix ställde sig omedelbart mellan guden och barnet.
”Du övergav honom.”
Zeus höjde handen, och hela huset började skaka. Men då öppnade Apollo ögonen.
De små hornen på hans huvud började stråla med ett intensivt gyllene ljus.
På bara några sekunder försvann alla stormmoln över gården.
Zeus stirrade på sin son i fullständig förvåning. Apollo lyfte sin lilla hand.
Det gyllene tecknet visade sig återigen – den här gången spred det sig som ett ljus över hela himlen.
Felix förstod plötsligt sanningen. Profetian hade aldrig sagt att Apollo skulle tjäna gudarna.
Den hade sagt att han en dag skulle avgöra vem som var värdig att härska.
Apollo såg först på Zeus. Sedan vände han blicken mot Felix.
För första gången log den bortglömde guden. Zeus erkände då varför han hade fruktat profetian.
Apollo var inte avsedd att bli en tjänare åt Olympen. Hans verkliga uppgift var att vaka över gränsen mellan gudarnas och människornas världar.
Men för att uppfylla sitt öde behövde Apollo något som Zeus aldrig hade kunnat ge honom – kärlek utan rädsla, maktbegär eller villkor.
Apollo sträckte sig mot Felix.
Det gyllene märket tändes åter på Felix hand och bekräftade det uråldriga bandet mellan dem.
Zeus sänkte långsamt sin hand. ”Då är det hans val.”
Apollos ljus bleknade och stormen försvann helt.
Zeus lämnade gården utan att ta med sig sin son.
Felix såg ner på det sovande barnet. ”Det verkar som om du blir kvar”, mumlade han.
Betsy log genom tårarna. För första gången på århundraden hade gudarna förlorat kontrollen över en profetia.
Apollo hade valt sin egen familj. Nästa morgon var Zeus borta.
Ingen tron fanns längre kvar bland himlens gudar.
På Felix trappa låg endast en enda gyllene fjäder.
Under den låg ett kort meddelande: ”Den första väktaren har vaknat. Sex återstår.”
