Klockan sju på morgonen vaknade jag av min hunds vilda skällande. Hon försökte på alla sätt få mig att vakna, och då såg jag något fruktansvärt.

Klockan sju på morgonen vaknade jag av min hunds vilda skällande. Hon försökte på alla sätt få mig att vakna, och då såg jag något fruktansvärt.

Jag öppnade ögonen… och kände en konstig, skarp lukt.

Jag förstod inte direkt vad det var. Men efter några sekunder slog det mig: rök. Lukten blev bara starkare.

Jag satte mig hastigt upp, hjärtat bultade så att det kändes i tinningarna.

Jag hoppade ur sängen, sprang barfota ut i hallen — och stannade tvärt.

Från hallen strömmade tjock, grå rök som redan började krypa in i mitt rum.

I vardagsrummet brann elden — lågorna slukade girigt halva rummet, sprakade och skickade ut gnistor.

Hunden stod bredvid mig, skällde mot elden och tittade sedan på mig igen, som om han sa: ”Skynda dig!”

Jag grep tag i telefonen, ringde brandkåren med skakande fingrar och rusade ut ur lägenheten utan att tappa en sekund.

Först när vi var ute och i säkerhet, och jag försökte få luft, slog det mig: om det inte vore för honom, skulle jag ha fortsatt sova… och kanske inte vaknat alls.

Senare visade det sig att jag på kvällen hade strukit kläder och, helt utmattad, glömt att stänga av strykjärnet.

Det hade lämnats liggande på kläderna. Det var orsaken till branden.

Jag minns ingenting. Men min hund kände lukten av rök långt innan jag gjorde det och gjorde allt för att väcka mig.

Om det inte vore för honom… skulle jag kanske inte sitta här och berätta den här historien idag.