Berättelsen om Binti Jua: Gorillan som förvånade världen
I en värld präglad av kaos och osäkerhet finns det stunder som påminner oss om det starka bandet vi delar med alla levande varelser.
En sådan stund ägde rum för mer än två decennier sedan på Brookfield Zoo i Illinois, när en 160 pund tung kvinnlig gorilla vid namn Binti Jua utförde en hjärtevärmande handling som rörde miljontals människor.
Den osannolika hjälten
En varm sommardag år 1996 tog en 3-årig pojkes utflykt till zooet en dramatisk vändning.
När barnet klättrade över en barriär runt gorillastängslet, föll han 25 fot till marken och skadade sig allvarligt.
Pojkens mamma och de andra besökarna skrek i panik, osäkra på vad som skulle hända härnäst.
Inuti inhägnaden låg sju stora primater och slappade. En av dem var Binti Jua, en sällsynt västlig låglands-gorilla.
Jeff Bruno, kapten på Kankakee Fire Department, var där den dagen och minns händelsen som om det vore igår.
«16 augusti — klockan 14:10,» berättade han för CBS 2016.
Jeff var på besök med två andra familjer när de hörde pojkens mamma skrika och såg Binti Jua reagera på ett sätt som ingen förväntade sig.
Pojken slog huvudet vid fallet och förlorade medvetandet. Bruno, som såg allt, erbjöd sig att hjälpa, medan hans svåger fångade den dramatiska räddningen på film.
Den filmen skulle senare spridas över hela världen och fånga tittarnas uppmärksamhet än idag.
Utan kamerorna på plats skulle det ha varit svårt att tro på en sådan berättelse, men mitt i all panik närmade sig gorillan lugnt den medvetslöse pojken.
Trots den potentiella faran reagerade Binti Jua omedelbart på sina modersinstinkter.
I videon kan man se hur hon snabbt scannar området, ser sig omkring och verkar leta efter hjälp. Det är anmärkningsvärt hur hon instinktivt visste vad hon skulle göra.
Binti Jua lyfte försiktigt pojken och skyddade honom, medan hennes unge Koola satt kvar på hennes rygg.
Använde en slang för att driva bort de andra gorillorna
Zoo-personalen använde en slang för att hålla de andra gorillorna på avstånd, medan Binti Jua försiktigt lade pojken vid ingången till inhägnaden och drog sig sedan snabbt tillbaka, vilket gav djurvårdare och paramedicinare möjlighet att säkert ta hand om honom.
«Vi bedömde pojken och såg till att han var ordentligt förpackad. Jag tror vi använde tejp eftersom det var det enda som fanns,» sa Bruno.
Vissa tror att gorillan gjorde detta avsiktligt, som om hon förstod vikten av att få pojken i säkerhet.
Pojken, trots sina skador, överlevde incidenten med en bruten hand och några blåmärken.
Berättelsen om Binti Jua’s heroiska handlingar spred sig snabbt och blev en symbol för medkänsla och empati.
Människor från hela världen förundrades över den ovanliga banden mellan en gorilla och ett mänskligt barn. Zooet fick ingen större kritik efter incidenten.
Under de följande månaderna kunde medierna inte sluta prata om den gorilla som oväntat blev en hjälte, och besökare strömmade till zooet för att få se hennes milda och beskyddande natur.
Binti Jua blev bortskämd med särskilda godsaker och uppmärksamhet från zoo-personal, samtidigt som folk flockades för att få en glimt av den medkännande gorillan som räddade ett barn.
Newsweek utsåg Binti Jua till sin «Årets Hjälte», medan People magazine inkluderade henne bland sina «Mest Fascinerande Människor» — trots att hon inte var en människa.
Men det mest anmärkningsvärda var att Binti Jua’s handling inte enbart var resultatet av zoo-utbildning — även om hon hade tränats att ta hand om unga gorillor.
Hennes handlingar visade på en djupare medkänsla och omsorg, något som primatologen Frans de Waal menar visar på sann djurens altruism.
Hennes modersinstinkter, även om de var finputsade i en zoologisk miljö, var lika naturliga som vilken moders skyddande instinkter som helst – vilket bevisar att förmågan att vårda och skydda andra överskrider arter.
Efterverkningarna – vad hände sen?
Händelsen väckte också debatt bland experter. Vissa undrade om Binti Jua’s agerande var resultatet av noggrant genomförd utbildning, medan andra trodde att hennes beteende reflekterade medfödd empati.
Eftersom Binti Jua hade uppfostrats av människor, istället för att växa upp med sin mamma (som hade avvisat henne vid födseln), hade hon genomgått särskild träning för att kunna ta hand om unga gorillor och lära sig hur man förde sina egna ungar till zoo-personal för hälsokontroller.
Gorillor har länge setts som skrämmande och farliga djur, främst på grund av deras muskulösa kroppar och stora styrka.
Deras rykte om aggression har också förstärkts av Hollywood-filmer som King Kong.
Men som Binti Jua bevisade, stämmer inte dessa stereotyper.
En liknande incident inträffade med gorillan Jambo på Jersey Zoo, som skyddade ett barn som fallit i hans inhägnad.
Debatten om vad som motiverar djur att agera på detta sätt minskar inte skönheten i deras handlingar.
Vem var pojken som Binti Jua räddade?
Mycket lite är känt om pojken som Binti Jua räddade den dagen – hans namn offentliggjordes aldrig på begäran av föräldrarna.
Det vi vet är att han först var i kritiskt tillstånd men senare förväntades återhämta sig helt.
Han ådrog sig huvudskador, en bruten hand och flera skrapsår.
Några dagar efter händelsen delade en av hans läkare en uppdatering och sa att pojken mådde oväntat bra.
«Han agerar helt normalt. Han minns inget av vad som hände, och vi har inte frågat honom om det.»
