De trodde att de hade lurat den förvirrade gamla kvinnan att skriva över all sin egendom.
Frun Lola, 82 år, bodde tillsammans med sin yngste son Juan och hans fru Ana.
På senare tid hade hon börjat glömma saker och upprepade ofta samma frågor. Juan och Ana viskade bakom hennes rygg:
— «Nu saknas bara hennes underskrift på husöverlåtelsen, sedan kan vi skicka iväg henne.»
— «Hon är redan förvirrad, lätt att lura, inget att oroa sig för…»
En eftermiddag låtsades de ta med henne till notarius publicus för att skriva under ett ”hälsocertifikat”, men i själva verket var det ett dokument som överförde huset — värt över 4 miljoner pesos — till sonens namn.
Hon skrev på utan tvekan. Samma kväll sa de kallt till henne:
— «Mamma, gå och bo någon annanstans ett tag. Vi vill renovera huset så att det ser bättre ut!»
Hon sänkte huvudet i tystnad. Hennes make, Don Pedro, för arg för att tala, tog henne på natten till en avlägsen brorson på landsbygden.
Men bara 48 timmar senare, medan familjen glatt ”städade” sitt nya hem, tvärstannade en pickup utanför grindarna.
Doña Lola klev ur i sin bomullsskjorta och sjal, bärande på en burk illaluktande sås, och sa lugnt:
— «Ni trodde jag var senil, men jag låtsades bara vara glömsk… och sedan…»
— «…och sedan spelade jag in allt ert intrigerande, inklusive det falska dokumentet ni lurade mig att skriva under.
Jag lämnade allt till lantmäteriet och polisen.
De senaste 48 timmarna var jag inte borta; jag var hos en advokat för att ogiltigförklara kontraktet och återställa huset till mitt namn. Och detta…»
Doña Lola höjde burken och lyfte på locket. En skarp lukt spred sig genom rummen, och alla höll för näsan.
— «Den här burken är en gåva… till er. Det är sås som fått jäsa i två år; när någon beter sig illa vet byborna om det.
Jag hade tänkt slänga den, men istället lämnar jag den här som en påminnelse om att ett smutsigt rykte är som denna stank; ingen rikedom kan tvätta bort det.»
Don Pedro steg fram bakom henne, stödjande sig på sin käpp. Med stadig röst förklarade han:
— «Era föräldrar behöver inte era rikedomar, men tro aldrig att girighet kan lura de gamla.
Detta hus tillhör er mor; om ni vill behålla det får ni först gå över min döda kropp.»
Juans och Anas ansikten blev bleka och de darrade.
— «Mamma… mamma… vi ville bara… vi ville bara förvalta det…»
Doña Lola log svagt, med ögon som glödde av en styrka sällsynt för en 82-åring.
— «Förvalta? Låt oss se om polisen, grannarna och släktingarna tror det. Jag är gammal, men inte dum.
Barn som sviker sina föräldrar kommer att få denna stank efter sig hela livet; hur mycket de än försöker skrubba bort den, kommer den alltid att sitta kvar.»
Hela kvarteret samlades utanför och mumlade.
Juan och Ana kunde bara sänka sina huvuden medan stanken av den ruttnande såsen spred sig genom huset, som en förbannelse som inte gick att sudda ut.
