Efter att ha varit gifta i 23 år stannade jag plötsligt mitt i städandet och, av någon okänd anledning, kastade jag en blick i spegeln.
En kvinna bestämmer sig för att överraska sin man med en dejt för att återskapa gnistan i deras äktenskap.
Hans svar är negativt, och han öppnar upp om att han skäms för henne. Senare får han en oväntad insikt från en av sina nära vänner.
Jack och Mary hade varit gifta i 23 år och hade fyra barn som konstant behövde Marys uppmärksamhet.
Deras liv hade blivit en rutin utan förnyelse, och äktenskapet kändes mer som en vana än något som väckte spänning.
Jack kom hem från jobbet, slappnade av framför tv:n, medan Mary arbetade hela dagen med att ta hand om hushållet, laga mat och hjälpa barnen med skolarbetet.
När kvällen kom, fick Mary några timmar för sig själv, och då brukade hon drömma om romantiska scenarier där hon var huvudpersonen i en film.
Hon hade länge funderat på att gå ut på en dejt, något de inte hade gjort på åratal.
Men när hon såg på sig själv i spegeln kände hon sig nedstämd. Hon såg inte ut som de vackra kvinnorna på filmerna.
När hon tittade på sitt bröllopsfoto kände hon en sorg. Istället för den unga, glada kvinnan från då, såg hon en trött och bekymrad person.
Trots detta beslutade hon att förändra sin situation. Nästa dag när Jack kom hem, satte hon sig vid bordet och föreslog:
„Jack, jag tänkte att vi kanske skulle gå på en dejt. Det har öppnat ett nytt ställe i centrum som vi kanske borde prova?“
Jack skrattade hånfullt. „En dejt? Varför skulle vi göra det? Är det någon speciell dag?“ frågade han, förvånad över hennes initiativ.
Mary, med ett leende, svarade: „Det behöver inte vara någon speciell dag för att gå ut. Vi kan göra varje dag speciell.“
Istället för att uppskatta hennes förslag, blev Jack irriterad. „Titta på dig själv! Du ser hemsk ut. Jag vill inte gå ut med dig,“ sa han och rynkade på näsan.
Mary, som just hade städat hela huset, kände sig sårad. „Jag har just varit upptagen med hushållsarbetet,“ sa hon, men Jack var inte nöjd.
„Du ser ut så här varje dag nu. Förr brukade du ta hand om dig själv, men nu ser du ut som en gammal kvinna.
Jag har ingen aning om när du slutade bry dig om dig själv,“ sa han.
Mary blev tårögd. „Och även när du gråter, ser du förskräcklig ut. Jag skäms för dig. Jag kan inte gå på dejt med dig,“ sa Jack och gick ut genom dörren.
Jack träffade sin vän Samuel på en bar och frågade om han ville hänga med honom, men Samuel tackade nej.
„Jag har en dejt med min fru, tänkte ta med henne till ett nytt ställe i centrum,“ sa Samuel.
Jack, som blev sårad över att Samuel valde att vara med sin fru, såg sedan hur de två förberedde sig för en kväll tillsammans.
Samuel gav sin fru en överraskning i form av en bukett och en vacker aftonklänning.
„Sam, du är verkligen fantastisk mot din fru,“ sa Jack. „Min fru ser alltid bara ledsen ut nu. Hon ler knappt längre.“
„När frågade du henne senast om en dejt?“ frågade Samuel.
Jack försökte minnas. „Kanske för två år sedan?“ svarade han.
„Och nu klagar du på att hon inte ler? När frågade du henne senast om en dejt, Jack?“ sa Samuel och gav honom ett vänskapligt slag på axeln.
Samuel förklarade sedan att han alltid gör sina dagar speciella för sin fru, inte för att det är en högtid eller ett firande, utan för att han vill visa sin uppskattning varje dag.
„Försök att göra varje dag till något speciellt, Jack. Det kommer att förändra ditt äktenskap,“ sa Samuel.
Jack, som började förstå vad Samuel menade, tackade honom och åkte hem.
När Jack kom hem, hade han en present till Mary. „Förlåt för vad jag sa tidigare. Jag var orättvis mot dig,“ sa han och gav henne presenten.
„Vill du gå på dejt med mig imorgon? Jag har bokat bord på det där stället i centrum,“ frågade han.
Mary, överraskad men glad, öppnade presenten och fann ett vackert silversmycke. „Tack, Jack. Jag skulle gärna gå på dejt med dig,“ sa hon och gav honom ett leende.
Nästa dag såg Jack sin fru förändras inför hans ögon. Hon såg fantastisk ut, och han mindes hur vacker hon verkligen var.
De kände båda lycka, och deras relation förnyades.
Från och med den dagen bestämde sig både Mary och Jack för att kontinuerligt arbeta på sin relation.
De gjorde varje dag speciell och återupplivade kärleken mellan dem, vilket också stärkte deras familjeliv.
Vad kan vi lära oss av denna historia?
Du behöver inte en speciell anledning för att fira. Varje dag kan vara en chans att visa din uppskattning och göra något speciellt för dem du älskar.
Jack trodde att dejter bara var för speciella tillfällen, men han insåg att det handlar om att göra varje dag minnesvärd.
Visa kärlek och uppskattning varje dag – inte bara på högtider eller när det känns som något stort. Kärleken växer genom små handlingar varje dag.
