En dag fick jag en oväntad leverans av kinesisk mat som jag inte hade beställt – meddelandet på baksidan av kvittot var bara starten på något större.
Jag hade inte beställt någon kinesisk mat, men plötsligt stod en leveransman framför mig med en påse i handen.
Inuti fann jag ett kvitto med ett handskrivet meddelande: «Ibland överraskar livet oss på de mest positiva sätt.
Öppna ditt hjärta, och vänligheten kommer att återvända till dig.»
Livet som ensamstående mamma var utmanande, men denna kväll kändes speciell.
Min man hade lämnat oss för två år sedan, och jag var tvungen att hantera allt själv för mina två barn, Jamie och Emily.
Men den kvällen, när leveransen kom, kände jag mig plötsligt upplyft.
Under de kommande veckorna fortsatte små vänliga gester att dyka upp – någon klippte min gräsmatta, en främling betalade för mitt kaffe, och på min bil fanns en lapp som erbjöd sig att hjälpa till med reparationer.
Jag började undra om någon låg bakom allt detta.
En dag på parkeringen såg jag leveransmannen igen.
Han erkände att han och andra hade lagt märke till mina svårigheter och bestämt sig för att hjälpa mig, inspirerade av hans egen mammas erfarenheter av att vara ensamstående.
Min berättelse hade spridits, och människor hade gått samman för att stödja mig.
Han berättade för mig: «Jag sa till några av mina kollegor, och de frågade om du behövde hjälp.
Jag skrev ett inlägg i en lokal grupp om en ensamstående mamma som kämpade, utan att ge ut ditt namn eller adress, bara för att hoppas på att någon ville bidra.»
Jag var helt chockad. «Och folk verkligen hjälpte?»
Han nickade. «En kille ville kolla på din bil, en kvinna erbjöd sig att lämna ett presentkort för mat, och flera andra frågade hur de kunde hjälpa utan att vara i vägen.»
Jag kunde knappt förstå det. «Kaffet? Gräsmattan?»
«Ja, kaffet kom från någon i gruppen. Och gräsmattan? Min vän klippte den snabbt.»
«Och den kinesiska maten?»
«Jag har ingen aning om vem som betalade,» sa han. »
Jag trodde det var du först, men när jag såg att du var förvirrad, tänkte jag att någon annan hade stått för det.»
Han pausade ett ögonblick. «Vem än som betalade för det där startade något större än de själva förstod. Lovar du att ge vidare?»
Månader senare, när jag stod i kassan på affären, hörde jag en kvinna som bad om ursäkt för att hennes kort hade blivit nekad.
Jag minns de ord han sa till mig och klev fram för att betala hennes varor.
När jag gick därifrån kände jag att vänligheten verkligen hade kommit tillbaka till mig, full cirkel.
