En inblick i det hektiska livet hos Australiens största familj
När Jeni träffade sin man Ray för första gången var hon säker på en sak – hon ville inte ha barn.
Ray däremot drömde om en stor familj med minst fyra barn.
Tre decennier senare har de inte bara uppfyllt Rays dröm, utan överträffat den – de har nu 16 barn.
Att sköta en familj av den storleken i Toowoomba, Queensland, är en daglig utmaning.
Jeni och Ray spenderar över 600 dollar i veckan på mat, en kostnad som stadigt ökat med inflationen.
Varje vecka fyller de hemmet med 17 tre-litersflaskor mjölk, 14 paket flingor och 45 burkar yoghurt – allt för att mätta en familj på 18 personer, där åtta av barnen fortfarande bor hemma.
Att ta en familjebild är sällan en enkel uppgift – någon tittar alltid bort eller gör en grimas – men de har lärt sig att uppskatta livets små kaosartade ögonblick.
Bonell-familjens vardag är ett noga planerat pussel, där de balanserar tre olika skolor, fritidsaktiviteter, jobb och studier.
Kvällarna kan vara röriga, men middagen är en samlingspunkt där familjen får kvalitetstid tillsammans.
Jenis budgetvänliga måltider, som kostar mellan två och tio dollar per portion, gör att de kan hålla ekonomin i schack.
Hon ser till att alla, från åtta års ålder och uppåt, bidrar i hushållet genom ett välorganiserat schema för sysslor.
Dessutom lär hon sina barn att laga mat tidigt. ”Vår tolvåring kan laga en stek för 20 personer utan någon större hjälp,” berättar Jeni stolt.
Tvätten är en aldrig sinande uppgift – Jeni tvättar tre maskiner om dagen – och veckohandlingen kräver minst två överfulla kundvagnar, ofta med hjälp från barnen.
Trots de ekonomiska utmaningarna, inklusive avbetalningar på deras bolån, har Bonell-familjen lyckats klara sig utan statligt stöd.
Ändå får de ofta kritik för sitt stora barnaskara, men de tar det med ro.
Även om de är djupt religiösa, menar Jeni att deras stora familj inte enbart är en följd av deras tro.
”Gud har definitivt humor,” skrattar hon, medan Ray tillägger: ”Att ha 16 barn passar oss perfekt.”
Trots livets intensitet ser de till att prioritera tid för varandra och för individuella stunder med sina barn.
Familjen fortsätter att växa, med två av deras äldre barn nu gifta och barnbarn på väg.
De håller fast vid sina rutiner, där sysselschemat börjar redan när barnen fyller åtta.
Jeni delar också med sig av smarta och frysvänliga recept på YouTube, där hon inspirerar andra till att planera och laga mat effektivt.
Med kärlek, samarbete och en stor dos humor bevisar Bonell-familjen att ingenting är omöjligt – inte ens att uppfostra 16 barn.
