Hachiko: Den verkliga berättelsen om den lojala hunden som väntade på sin döde ägare i tio år
Hachiko: Den sanna berättelsen om den trogna hunden som vägrade ge upp
Mellan 1925 och 1935 gjorde den hängivna hunden Hachiko Shibuya Station i Tokyo till en plats för sin outtröttliga väntan, varje dag hoppande på att hans avlidne ägare skulle återvända, trots att alla bevis tydde på motsatsen.
Hachiko var inte bara en vanlig hund utan en trogen vän till en professor, som varje dag återvände från sitt arbete till stationen för att möta sin följeslagare.
Tragedin inträffade när professorn plötsligt avled, men Hachiko vägrade släppa taget om sitt hopp och fortsatte sin rutin vid stationen under nästan ett helt decennium.
Trots att stationens personal inte alltid var vänlig mot honom, fortsatte Hachiko att tro på sin ägares återkomst.
Med tiden började hans trofasthet röra alla som såg honom, och han blev en symbol för lojalitet över hela världen.
Denna berättelse handlar om Hachiko, hunden vars hängivenhet gjorde honom till en legendarisk figur. Men hur möttes han och hans ägare, Hidesaburō Ueno?
Hachiko, en vit Akita, föddes den 10 november 1923 på en gård i Akita-prefekturen i Japan.
Samtidigt var Ueno Hidesaburō, en professor vid Tokyo Imperial University (nuvarande Tokyo University), på jakt efter en hund av den japanska Akita-rasen. En vän till honom ordnade så att Ueno fick Hachiko, en valp som snart skulle bli hans lojala vän.
Akita-hundar, kända för sin stora storlek, mjuka natur och tjocka päls, har ett rykte om sig att vara lojala och orubbliga.
Dessa hundar härstammar från 1600-talet och användes ursprungligen för jakt. I januari 1924 började en 50 dagar gammal valp sitt långväga äventyr för att möta sin nya ägare.
Han packades försiktigt i en risväska för att hålla sig varm under den 20 timmar långa tågresan till Tokyo.
Väl framme hos sin nya ägare i närheten av Shibuya Station, blev Hachiko snabbt en del av familjen.
Trots att Ueno var barnlös, gav han Hachiko all sin kärlek och omtanke. Namnet Hachi valdes för honom då det japanska tecknet 八 (hachi) betyder «åtta», vilket hunden formade med sina framben när han stod upp.
En plötslig förlust
Varje dag följde Ueno samma rutin, och på morgonen gick han med Hachiko till Shibuya Station, där han tog sitt tåg till universitetet.
På eftermiddagen, vid samma tidpunkt, återvände han, och där väntade alltid Hachiko troget på honom.
Men den 21 maj 1925 slutade rutinen plötsligt. Ueno, som var mitt uppe i en föreläsning, drabbades av en hjärnblödning och avled hastigt.
Han återvände aldrig till sin älskade hund. Trots detta återvände Hachiko nästa dag till stationen, hoppandes att hans vän skulle komma tillbaka.
För de följande nio åren, nio månaderna och femton dagarna fortsatte Hachiko sin väntan, dag efter dag, oavsett väder.
Han stod utanför stationen vid samma tid varje eftermiddag, hoppandes på ett mirakel som aldrig skulle inträffa.
Så småningom började folk på stationen lägga märke till den ensamma hunden.
Hans osvikliga trofasthet rörde många och snart började han dra till sig uppmärksamhet från resenärer och pendlare.
Hachikos lojalitet blir en nationell symbol
Till en början var stationens personal inte särskilt vänlig mot Hachiko, men snart blev hans historia känd, och folk började visa sin uppskattning.
De började ge honom godis och hålla honom sällskap under hans väntan. Hachiko blev en central del av Shibuya Station och hans lojalitet rörde hjärtan i hela Japan.
En av professor Uenos gamla studenter, Hirokichi Saito, som också var en expert på Akita-rasen, hörde om Hachikos trofasthet och började besöka honom regelbundet.
Saito publicerade artiklar om Hachiko i Asahi Shimbun, och berättelsen om den trogna hunden spred sig snabbt i hela landet.
Hans lojalitet blev en symbol för alla att eftersträva, och föräldrar och lärare började använda honom som ett exempel för barn att följa.
Hachikos sista dagar
Hachiko fortsatte att vänta på sin ägare tills han dog den 8 mars 1935 vid elva års ålder.
Hans dödsorsak fastställdes senare som en kombination av cancer och en parasitinfektion. Hans trofasthet och livsval hade gjort honom till en legend i Japan.
Efter Hachikos död kremerades hans kvarlevor, och hans aska begravdes vid sidan av sin ägare på Aoyama-kyrkogården.
Hans historia spreds långt utanför Japans gränser och inspirerade till en bronsstaty som restes till hans ära vid Shibuya Station 1934.
Trots att statyn smälte ner under andra världskriget, restes en ny staty 1948, och den står fortfarande på sin ursprungliga plats som en symbol för Hachikos outtröttliga lojalitet.
År 2015 hedrades Hachiko återigen när en staty av professor Ueno, som möter Hachiko, invigdes vid Tokyo University för att markera 80-årsdagen av Hachikos död.
Hachiko i populärkulturen
Hachikos historia har berört människor över hela världen. Den inspirerade till en film från 2009, Hachi: A Dog’s Tale, där Richard Gere spelar huvudrollen.
Filmen, som är en amerikansk version av den japanska filmen The Story of Hachiko, rörde många som såg den.
Hachiko fortsätter att vara en symbol för ren, ovillkorlig kärlek och lojalitet, något som alla hundar representerar enligt Saitō Hirokichi, den japanska hundrasens bevarare.
Hans historia påminner oss om den otroliga band som kan skapas mellan människa och djur, och den plats som trofasthet fortfarande har i våra hjärtan.
