Han anlände sent till pappa och dotters dans – hans ord fick mig att tappa hakan
Jag stod och väntade vid de hopfällbara stolarna i över tjugo minuter, medan pappas-datter-dansen började utan min pappa.
Alla var ute på golvet och dansade – till och med vaktmästaren, Mr. Wheeler, som såg så glad ut med sin brorsdotter.
Just när jag började ge upp och trodde att han inte skulle komma, hörde jag dörren knarra.
Klädd i sina vanliga jeans, väst och hatt mötte hans blick min, fylld med ånger. «Du är sen,» sa jag.
Han räckte fram en ros och svarade: «Jag var tvungen att stanna på vägen.» «Var då?» frågade jag.
Han tveka en stund och sa: «Jag ville vara säker på att hon inte skulle hindra oss från att få den här kvällen tillsammans.»
Jag visste att han menade mamma. De hade varit skilda i flera år, och saker och ting hade varit tuffa sen dess. «Jag lovade att inte missa en enda pappa-dotter-dans,» sa han.
Den kvällen var fantastisk. Jag glömde snabbt bort att han var sen eftersom han verkligen var närvarande.
På vägen hem sa han: «Mamma ska flytta till St. Louis och vill att du ska följa med, men jag kommer inte att tvinga dig om du inte vill.»
Jag stelnade till. Att flytta var det sista jag ville. Alla mina vänner och skolan var här. «Vi oroar oss inte för det just nu.
Vi får se vad som händer,» sa han och stannade för att köpa pizza.
Strax efter det ansökte mamma om ensam vårdnad, pappa kämpade emot, och domstolen lät mig välja.
Jag förklarade att pappa inte alltid hade varit där, men när han var det, var han helt engagerad, medan mamma ibland inte riktigt lyssnade.
Jag valde att stanna hos pappa. Mamma var ledsen men accepterade det, och hon besökte mig på helgerna.
Nu när jag går på universitetet har jag bra relationer med både mamma och pappa. Det viktigaste är att de båda finns där för mig.
Sedan den där dansen har pappa aldrig missat att dyka upp.
