Hushållerskan kände medlidande och gav mat åt den föräldralöse pojken medan husägarna var bortresta. När det välbärgade paret återvände blev de helt häpna.
Vladimir och Lyudmila Grigoryev hade haft Yulia Antonovna som sin betrodda hushållerska i flera år.
En dag när paret var ute och ärenden, hade Yulia avslutat sina sysslor och satte sig vid fönstret för att vila.
Då fick hon plötsligt syn på en smal pojke i slitna kläder som sakta promenerade längs tomtens staket.
”Han ser ut att vara hungrig,” tänkte Yulia med medkänsla och följde hans trötta steg med blicken.
Hon såg på klockan i vardagsrummet och insåg att paret inte skulle vara hemma på ett tag.
Hon gick ut och talade försiktigt till pojken: ”Vad heter du, lilla vän?”
”Vasya,” svarade han tyst och tittade vaksamt upp från marken.
”Kom med mig, Vasya,” sa Yulia och log varmt. ”Jag har just bakat en äppelpaj som väntar på dig.”
Hungrig och trött följde pojken efter henne utan tvekan.
I köket skar Yulia upp en stor bit av den nybakade pajen och satte den framför Vasya.
Han tog en tugga, log och sa: ”Min mamma brukade baka så här.”
”Var finns din mamma nu?” frågade Yulia mjukt.
Vasya tystnade, slutade tugga och sänkte blicken. ”Jag har letat efter henne länge… hon försvann,” viskade han.
”Ät nu, kära du,” uppmuntrade Yulia. ”Du kommer att hitta henne, det är jag säker på.”
Precis då öppnades ytterdörren och Vladimir och Lyudmila kom tillbaka hem. Yulia kände hur hennes hjärta bultade när de steg in i köket.
”Vem är det här som fått komma in i vårt hem?” frågade Vladimir med förvåning.
Han såg på pojken med en hård blick. ”Vem tog du med dig in, Yulia?”
”Han är hungrig och söker efter sin mamma, så jag gav honom mat,” förklarade Yulia lugnt.
”Så nu bjuder du in främlingar utan att fråga oss?” sa Vladimir med skarp ton.
Vasya började gråta tyst och sa: ”Jag går nu,” medan han lade tillbaka sin halvätna paj på tallriken.
Lyudmila, som alltid varit mer förstående, tog då till orda: ”Vänta, lilla vän, var kommer du ifrån?”
”Jag bor hos min morfar, men han är hård mot mig. Han skriker och slår.
Jag rymde,” berättade Vasya och tog fram ett gammalt, gulnat fotografi ur sin ficka.
”Det här är mina föräldrar. Vi brukade bo tillsammans,” sa han och torkade sina tårar innan han räckte över fotot.
Lyudmila tog emot bilden och kände hur allt stannade upp – det var deras dotter Varya!
”Volodya, det är vår dotter!” viskade hon och gav bilden till sin make.
Vladimir stirrade häpet på bilden och frågade: ”Vasya, hur fick du tag på den?”
”Jag tog den från min morfar. Det stod en adress på baksidan, så jag kom hit i hopp om att hitta min mamma,” svarade pojken lugnt.
”Min morfar säger att min mamma övergav mig, men jag tror inte på det.”
Lyudmila kunde inte sluta upprepa: ”Det kan inte vara sant…”
Hon mindes hur deras dotter rymt med en zigenare vid namn Manush och att de sedan inte hört något förrän hon tragiskt omkom i en olycka.
Sedan dess hade de levt ensamma i sitt stora hus.
”Och din pappa?” frågade Vladimir.
”Han dog för sex månader sedan,” svarade Vasya med gråt i rösten.
Paret stod mållösa. De hade funnit sin sonson och bestämde sig för att ge honom en plats i sitt hem.
”Kom med oss, lilla vän. Vi ska visa dig ditt rum,” sa Lyudmila varmt.
”Kommer min mamma att komma?” frågade Vasya.
”Din mamma är nu tillsammans med din pappa,” svarade hon sorgset.
Efter en tid fullföljde de adoptionen. Morfadern hade inga invändningar när han insåg att Vasya skulle få ett tryggt och kärleksfullt hem.
Yulia Antonovna kände stor glädje. En enkel handling av medmänsklighet hade lett till att familjen återfunnit sin lycka.
Vasya förvandlades från en hungrig och trasig pojke till en välvårdad, artig ung man med en familj som älskade honom.
