Min rumskompis utnyttjade mig som sin personliga shoppare, så jag bestämde mig för att ge henne en lektion på mitt eget sätt.
Att bo med Taryn började bra. Hon var trevlig, social och verkade vara en ansvarsfull person.
Men med tiden började hennes verkliga jag komma fram.
Hon brukade be mig att köpa dyra matvaror – som exklusiva ostar, exotiska frukter och importerad choklad – och lovade alltid att betala tillbaka.
Men det hände aldrig. Varje gång jag påminde henne sa hon något i stil med: «Oj, jag glömde helt! Jag betalar nästa gång.» Men nästa gång kom aldrig.
Det blev för mycket när hon gav mig en lång lista med saker hon behövde inför en fest.
Dyra viner, kaviar, hantverksbröd och liknande. Hon gav mig pengar för «en del» av sakerna och sa att hon «skulle betala för resten.»
Jag visste precis hur hon fungerade och bestämde mig för att detta var det perfekta tillfället att ge henne en läxa hon sent skulle glömma.
Jag gick och handlade, men istället för att köpa de lyxiga varorna hon önskade, valde jag billigare alternativ som såg väldigt lika ut.
För vinerna köpte jag flaskor med fancy etiketter, men till lägre pris.
Istället för gourmetost köpte jag smörgåsost och lindade in den i vaxpapper.
De «exotiska frukterna» blev utbytta mot skadade och rabatterade frukter, och kaviaren var inget annat än en burk med billig fiskrom.
Jag spenderade timmar på att ompaketera allt så att det såg så exklusivt ut som möjligt.
Vinerna hälldes över i glasflaskor, ostarna arrangerades snyggt på ett fat och frukterna polerades för att få dem att glänsa.
När kvällen kom och Taryn hade sin fest, ställde jag upp maten som hon ville ha det, och hon kunde inte sluta berömma. «Det här ser fantastiskt ut!» utbrast hon.
Gästerna blev imponerade av allt, och Taryn njöt av alla komplimanger, samtidigt som hon skrytte om sin goda smak.
Men allt började falla isär när kvällen gick. En gäst tog en klunk av vinet och rynkade på näsan.
«Det här smakar konstigt,» sa han. En annan gäst klagade på att osten kändes konstig och vaxig, och någon annan upptäckte frön i de «exotiska frukterna.»
Slutligen kom den stora avslöjningen när en gäst provade kaviaren och högt sa: «Det här är inte kaviar. Det är billiga fiskrom!»
Taryns ansikte blev rött när hon insåg att hennes «lyxiga» fest var en bluff.
Hon tog mig åt sidan och röt: «Vad har du köpt, Alex?»
Jag log och sa: «Exakt vad du bad om, eller åtminstone nästan.
Jag trodde bara inte att du skulle märka något, eftersom du aldrig betalar tillbaka.»
Hennes ansikte blev som ett bälte, och hon kunde inte säga något. Hon hade blivit avslöjad.
Efter festen gav Taryn mig äntligen hela summan hon var skyldig för de matvaror jag tidigare betalat för.
«Jag förtjänade verkligen det där,» erkände hon och såg förlägen ut.
Från och med den dagen började hon göra sina egna inköp och bad aldrig om hjälp igen.
Lärdomen? Om du inte har råd med det lyxiga livet, förvänta dig inte att någon annan ska stå för det.
Och för min del lärde jag mig att stå upp för mig själv kan vara lika tillfredsställande som den finaste gourmetosten.
