Sonen kände skam över sin mamma, som arbetade som städerska, framför brudens familj, men på sitt eget bröllop blev hon centrum för all uppmärksamhet.
Marina tittade på sin son, Ilya, när han provade den nya kostymen. Imorgon skulle han gifta sig, och det kändes nästan overkligt.
Ilya studerade sig själv i spegeln och konstaterade att kostymen satt perfekt. «Det här är en riktigt stilren outfit. Färgen ser lyxig ut,» sa han.
Marina log och tänkte för sig själv, Ja, den är dyr. «Jag är glad att du gillar den. Jag kommer att börja gråta när jag ser dig på bröllopet, helt klädd.»
Ilya vände sig mot henne, allvarlig. «Mamma, vi hade ju sagt att du inte skulle komma.
Du kommer att känna dig obekväm bland alla de här fina människorna. Det kommer att vara pinsamt för mig.»
Marina blev förvånad. «Vad menar du? Jag trodde du skämtade.»
«Nej, mamma. Vikas föräldrar är rika, och du kommer bara att känna dig utanför.
Det är bäst om du inte kommer. Vi kan träffas dagen efter, okej?»
Hans ord gjorde ont. Han skämdes över henne. «Men jag kommer att se fin ut, jag lovar.
Jag har en bra frisör och en fin klänning,» försökte Marina, men Ilya viftade bort det. «Den gamla blå klänningen? Den är inte alls passande.»
Han var bestämd. «Om du inte förstår, så säger jag det rakt ut. Jag vill inte att du ska vara med på bröllopet.
Jag skäms för att du är städerska. Snälla, förstöra inte min stora dag.»
Marina satt tyst i chock medan Ilya gick iväg.
Timmar senare satt hon och bläddrade i ett gammalt fotoalbum, och minnena flödade genom henne—att ha blivit övergiven av sin mamma, uppväxt på barnhem, och sen, genom eget slit, byggt ett eget liv.
Trots allt hade Marina lärt sig att vara självständig och vara stolt över det hon hade åstadkommit.
Samtidigt hörde hon Ilyas ord eka i sitt huvud, som en stöt mot hjärtat.
Maxim hade en gång presenterat Marina för sina vänner från universitetet, och tillsammans hade de tillbringat underbara dagar med simning och grillning i naturen.
Det var den lyckligaste tiden i hennes liv.
De hade till och med börjat prata om bröllop, men allt förändrades när Maxim’s kusin såg honom med Marina och berättade för sin far, borgmästaren.
Skvortsov-familjen ogillade deras förhållande, och snart började falska rykten cirkulera om Marina som drogmissbrukare och prostituerad.
Trots pressen höll Marina tyst för Maxim’s skull, som också var under stor press inför sitt studentutbyte.
Två veckor innan han skulle åka till London ringde Maxim’s far och krävde att Marina skulle avsluta förhållandet om hon inte ville möta allvarliga konsekvenser.
Marina kunde inte tänka sig livet utan honom.
Efter att Maxim hade åkt förändrades Marinas liv drastiskt. Hon blev oskyldigt åtalad för ett brott av sin chef, Stas, som mutats av borgmästaren.
Trots att hon trodde att sanningen skulle komma fram, blev hon dömd till tre års fängelse. Det var i fängelset som hon fick veta att hon var gravid.
Efter att Marina släppts efter ett och ett halvt år var hennes son, Ilyushka, fortfarande vid hennes sida.
Trots alla hinder fortsatte hon att kämpa, arbetade på olika jobb som städerska, på en biltvätt och som sömmerska. Hon såg framåt och aldrig tillbaka på sitt förflutna.
År senare fick hon veta att Stas hade gått i konkurs, borgmästaren och hans familj hade flyttat till Moskva, och Maxim hade gift sig med någon annan.
Marina torkade bort tårarna och gick till sitt jobb som städerska på restaurangen, fast besluten att ge sin son, Ilya, ett bra liv.
Hon såg alltid till att ge honom allt han behövde, även om det innebar att hon fick offra sin egen lycka.
Men nu, när Ilya skämdes över hennes jobb och ville inte ha henne på sitt bröllop, kände hon sig förkrossad.
Efter en stund av reflektion beslutade Marina sig för att göra något för sig själv.
Hon använde sina besparingar för att köpa en ny klänning, fixa håret och gå till en skönhetssalong, vilket fick henne att se yngre och fräschare ut.
När hon anlände till vigselceremonin, väckte hon genast uppmärksamhet.
Hon såg mycket yngre ut, och många gäster, särskilt männen, beundrade henne.
Ilya såg tydligt obekväm ut, men Marina hade redan fått vad hon behövde.
När Ilya bjöd in henne till middagen, tackade hon artigt nej, eftersom hon kände att hon hade sett tillräckligt.
Under bröllopsfesten tog Marina mikrofonen för att hålla ett tal och önskade de nygifta all lycka.
När hon lämnade scenen stötte hon på Maxim, sin gamla kärlek.
De pratade länge, och Maxim berättade hur han blivit vilseledd av sin far och trott att Marina hade gått vidare.
Efter att ha fått veta sanningen, hade han aldrig varit lycklig och även om han gift sig, hade hans tankar alltid varit hos Marina.
De pratade länge, och Marina föreslog att de skulle spara de sorgliga berättelserna till en annan gång och bjöd in honom till att dansa.
Ilya, som iakttog sin mamma på avstånd, började se henne i ett helt nytt ljus och insåg hur mycket hon hade offrat för honom.
Han kände sig generad. När han såg henne gå iväg med Maxim, sprang han efter dem.
«Mamma, vart ska du?» frågade han.
«Jag går nu. Det var ju det du ville,» svarade Marina och presenterade Maxim som sin partner.
Ilya stod chockad och började förstå att hans mammas liv inte stannat efter hans födelse, och att ett nytt kapitel just hade börjat för henne.
