Tillbaka till det gamla: besvikelsen över den nya frun
I en lugn stad vid Oka-floden, där livet följer sin stilla rytm och familjens hemligheter hålls gömda bakom stängda dörrar, kämpar jag med en inre konflikt mellan min ex-fru och min nya partner.
Jag, Dmitrij, trodde att jag hade gjort det rätta valet när jag lämnade våra ständiga bråk, men nu, i tystnaden, jagar mig minnena av det förflutna.
Tatjana, min ex-fru, var alltid på jakt efter något att bråka om.
Jag är inte perfekt, jag har mina egna brister, men hennes ständiga kritik pressade mig till bristningsgränsen.
Allt hon klagade på — min trötthet efter arbetet, bristen på uppmärksamhet för vår dotter Alice, som nu var 11 år.
Hon ogillade att jag tog med Alice till isbanan eller bio — för mig var det en glädje, inte en plikt.
Tatjana å andra sidan tyckte att jag bara lekte med barnet medan hon fick vara den stränga föräldern. Jag orkade inte längre med hennes kontrollerande beteende.
En dag fick jag nog. Efter ett av våra många bråk packade jag mina saker och gick.
Jag hyrde en lägenhet i ett närliggande område så att Alice kunde komma när hon ville.
Det kändes som det enda alternativet — Tatjana och jag var som främlingar för varandra, och att bo tillsammans hade blivit omöjligt.
Fyra månader senare ansökte hon om skilsmässa. Jag försökte finna lugnet och njuta av tystnaden, av friheten från skrik och bråk.
Det kändes som att jag druckit den första klunken vatten efter en lång törst.
Sex månader senare nämnde Alice att en «bekant» ofta kom hem till mamma. Jag lät det passera, men något inom mig kändes som det brast.
Jag bestämde mig för att ge mig in i något nytt. Jag träffade några kvinnor, men inget kändes riktigt rätt.
Jag längtade efter trygghet och en familj. Och så träffade jag Angelika — ung, vacker och utan några tunga förflutna.
Hon var inte som Tatjana, hon styrde inte mitt liv och vi slapp de ständiga gråterna. Jag började tro att livet med Angelika skulle bli helt annorlunda.
Vi gifte oss utan stora ceremonier — för mig som redan varit gift, var det inte särskilt viktigt.
Livet med Angelika var till en början lugnt och balanserat. Jag började fundera på att skaffa ett barn till.
Men jag måste erkänna, ibland ville jag bevisa för Tatjana att jag kunde vara lycklig utan henne, att jag hade funnit någon som inte gjorde livet så svårt.
Allting vändes dock när Tatjana ringde och berättade att Alice hade vrickat foten på gymnastiken.
Jag rusade till akuten och när jag såg Tatjana igen efter så många månader var det som att världen stannade.
Hon såg fantastisk ut, precis som i våra första dagar tillsammans. Hon var lugn och vänlig, utan de vanliga sarkastiska kommentarerna.
Lukten av hennes parfym fanns kvar i bilen, och plötsligt kändes mitt hjärta som om det slogs i bitar.
Alice fot blev ett problem och behövde extra vård. Jag började träffa Tatjana oftare för att prata om vår dotters behandling.
En gång, av gammal vana, gick jag in i deras lägenhet, satte på tevatten och tog av mig skorna.
Men när jag inte hittade min favoritmugg insåg jag plötsligt — det här var inte längre mitt hem. Jag var bara en gäst där.
Angelika var på alla sätt en motsats till Tatjana. Hon var organiserad, pedantisk och älskade ordning.
Hon lagade god mat och vi bråkade aldrig. Vårt intima liv var bra, men hennes avstånd kändes som en kylig barriär.
Hon skrattade inte åt mina skämt och delade inte min passion för gamla filmer.
Hennes känslor var svåra att nå, och livet med henne blev alltmer livlöst, som en välordnad men kall utställning.
Jag började märka att jag ofta skrev till Tatjana under förevändningen att jag ville veta om Alice.
Men sanningen var att jag saknade henne. Jag saknade våra stunder av värme, hennes smittande skratt och hur vi brukade bråka tills vi båda var hesa.
Jag hade förlorat mig själv i alla våra dåliga tider och glömde bort de bra stunderna.
En dag, när jag besökte Alice, mötte jag hennes nya pojkvän. Han var yngre än mig, lång och muskulös. Jag hälsade kallt, men inuti kokade det.
Den här främlingen var i mitt hem, på min plats! Jag kunde inte hålla mig och skapade ett bråk med Tatjana, krävde att han inte skulle dyka upp där Alice bodde.
— Vad vill du? Ska jag flytta med Alice till honom? — sa hon iskallt.
— Eller ska jag skicka barnet till dig så att hon får välja mellan dig och Angelika? Köper du en säng till henne kanske du har rätt att bestämma vem jag träffar!
Vi skrek på varandra som förr. Alice, som inte orkade längre, rusade iväg. Tatjana gick mot köket och mumlade för sig själv.
Jag följde efter, och utan att förstå varför, omfamnade jag henne. Mina läppar sökte sig mot hennes hals. Hon ryckte till men knuffade bort mig direkt.
— Är du galen? Gå hem! Återvänd till din fru! — skrek hon, hennes ögon brann av ilska.
Jag gick därifrån, känslan av marken som försvann under mig var överväldigande.
Hemma väntade Angelika — perfekt, felfri, men samtidigt en främling.
Hon hade inte gjort mig något illa, men jag kunde inte lura mig själv längre.
Jag saknade Tatjana, hennes passion som en gång fick mitt hjärta att slå snabbare, morgnarna då hon bar mina gamla t-shirts och kvällarna då vi tillsammans väntade på nästa avsnitt av vår serie.
Jag hade medvetet lämnat Tatjana, trott att det var för det bästa.
Men nu vet jag att mitt hem är där hon och Alice är. Jag vill återvända, men hur?
Jag har en ny fru som inte förtjänar svek, och en ex-fru vars eld fortfarande bränner i min själ.
Jag är fast i en återvändsgränd, men mitt hjärta längtar tillbaka — till min verkliga familj.
